Yemek yemek, su içmek, uyumak ne kadar temel bir ihtiyaç ise oyun oynamak da bir çocuk için o derece önemli bir ihtiyaçtır. Her çocuk oyunlar oynayarak kişisel ve bedensel gelişimini temellendirir. Üstelik sadece kendi başlarına veya oyuncaklarıyla değil, aile ve arkadaşlarıyla da oyun oynamalı; bedensel ve zihinsel aktivitelerinin yanı sıra paylaşmayı, iletişimi, sosyalleşmeyi de öğrenmelidir.
Pedagoglara, psikologlara ve çocuk gelişim uzmanlarına göre gelişme çağındaki çocukların en çok iletişim kurduğu; derdini, isteklerini, mutluluğunu, sevgisini paylaşabildiği yöntem oyun oynamak olduğu için çocukların hayatında oyun oldukça büyük bir yer kaplamalıdır. Özellikle ilkokul çağına kadar olan dönemde çocukla olan iletişimi daha canlı tutabilmek adına birlikte vakit geçirip oyun oynamak çok önemlidir.
Çocuğun ne kadar çok oyunu ve oyuncağı olsa da en büyük oyun arkadaşı ebeveynleridir. Üstelik anne ve babasıyla oyun kurmak istediği zaman gelişen tek şey iletişim yetenekleri değildir. Hayal gücü de oyun kurdukça, oyuna materyaller kattıkça ve ebeveynlerden katılım gördükçe artacaktır. Hayal gücünün artması ise yaratıcılığını ilerleteceği için pratik zekâsını geliştirmesi açısından bir hayli faydalı olacaktır.
Her yaş grubundaki çocukların farklı ihtiyaçları vardır ve önemli olan bu ihtiyaçlara göre oyun ve oyuncak seçmektir. Mağazalarda gördüğümüz oyuncakların üzerinde genelde hangi yaş grubuna hitap ettiği yazmaktadır. Yine de emin olmak isteyen ebeveynler çocuk gelişimi üzerine olan kitaplar okuyup, uzmanlara danışıp uygun oyun ve oyuncaklar temin edebilirler. Çocuğun psikolojisini negatif yönde etkilemeyecek, aşırı uyaranlı olmayan, şiddet unsurları içermeyen oyuncakların tercih edilmesi daha iyi olacaktır. Yaşının üzerinde alınan oyuncaklar ise komplike gelebileceği ve oynayamayacağı için özgüven düşüklüğe sebep olabilmektedir.
Oyun oynamak çocuklara her yönden yararlıdır. Yani oyun oynamanın çocuk gelişimine katkısı azımsanmayacak bir boyuttadır. Farklı zekâ türlerine aynı anda hitap edebildiği için çok sayıda faydası bulunmaktadır:
- Mental gelişimi destekler
- Analitik, görsel, işitsel, bedensel, ritmik, kişisel ve sosyal zekâyı geliştirir
- Konsantrasyonu artırır
- Hayal gücünü geliştirir
- İletişim becerilerini kuvvetlendirir
- Zihinden hesap yapmayı öğretir
- Sosyalleşmeye katkı sağlar
- Anlaşmayı, derdini anlatmayı ve karşısındakini kolayca anlamayı öğrenir
- Kelime dağarcığını genişletir
- Bedensel gelişimine katkıda bulunur
- Beyin sporu yaptırdığı için psikolojik rahatsızlıkların önüne geçer
- Paylaşmayı, yardımlaşmayı ve saygı duymayı öğretir
- Takım oyunlarındaki işbirliği sayesinde sorumluluk bilincini geliştirir
- Sıralı oyunlar sayesinde sabırlı olmayı öğretir
- Hareket kabiliyetini artırır
- Enerjisini atıp deşarj olabilmesini sağladığı için agresifliği önler
